この魚は、餌をつけた釣り竿のような形に変形した背びれを持ち、これを使って魚を丸ごと飲み込めるほど近くまで誘い込みます。また、頭と尾には海藻そっくりの皮膚のひだがあり、カモフラージュに役立てています。その外見から、アンコウは長い間、不吉な魚とされていました。漁師たちは、アンコウを船に乗せると不運を招くと考え、船に乗せませんでした。今日では、アンコウは珍味として珍重されています。