この2つの動物、実は2匹だということをご存知だろうか？

写真はイソギンチャクを体につけたヤドカリ。これは特殊なザリガニと特殊なイソギンチャク（Adamsia palliata）が共生と呼ばれる方法で一緒に暮らしている。共生とは、2つの種が互いに接近して生活し、どちらか一方または両方がその恩恵を受けるという生き方である。この場合、ザリガニとイソギンチャクは、文字通り互いの上に乗っかって生活することで利益を得ている。イソギンチャクはザリガニの食べ残しを拾って餌を得る。イソギンチャクはザリガニの食べ残しを拾って餌を得、ヤドカリはイソギンチャクに守られている。これは、ザリガニが恐怖ホルモンを分泌し、イソギンチャクがそれに反応するためであろう。

しかし、ヤドカリが殻を取り替えるとき、イソギンチャクはどうなるのだろうか？

数週間前、ヤドカリが殻を交換する様子を撮影したビデオを掲載したが、ザリガニが大きくなるにつれて、これは定期的に行われる必要がある。イソギンチャクがザリガニから分泌される化学シグナル物質に反応し、古い殻を離し、ザリガニが新しい殻に付着できるようにするのだ。イソギンチャクも時間とともに大きくなり、最終的には殻全体を覆うことができるようになる。

また、これらの種がノルウェーの海岸沿いでよく見られることもご存知だろうか。浅瀬から水深60メートルまで生息している。